En 1995, la revista Proceedings of the Royal Society of London, publicó uno de esos estudios sobre comportamiento humano que tanto les gustan a los londinenses. El experimento consistía en que un grupo de mujeres olieran las camisetas sudadas de un grupo de hombres a quienes no habían visto nunca para que eligieran el olor más sexy —propuesta que más de una habría podido repudiar de sólo pensar en andar oliendo el sudor de extraños como solemos hacer, sin más remedio, en el metro, los elevadores o las salas de cine que por lo regular ofrecen a la nariz un roma verdaderamente indescifrable, nada grato, desde luego. Una vez cocluída la prueba del olor, los resultados demostraron que, inconscientemente, las mujeres se habían visto atraídas por el aroma de los varones cuyo sistema inmunológico era diferente, pero compatible con el de ellas; es decir, que en la práctica, sus narices las habían orientado hacia machos que podían ayudarles a tener una descendencia genéticamente más variada. En pocas palabras, su instinto las había conducído hacia su hombre biológicamente ideal.

Muchos años han pasado ya desde aquella publicación de la revista británica, pero el experimento logró convertirse en un ejemplo clásico de cómo, a pesar de que la atracción humana está principalmente determinada por la vista, el olfato no es secundario. No por nada, muchas veces nos hemos topado con aquellos casos de relación romántica, donde la razón pierde terreno frente a la seducción inconsciente de los humores.

Y hay argumentos biológicos que lo justifican: el sistema límbico -la parte del cerebro asociada a las emociones- tiene una conexión muy estrecha con el sentido del olfato. No hay que perder de vista que, excluyendo al homo sapiens, el olfato en el reino animal es el sentido más importante para propiciar encuentros sexuales. Que los humanos tengan atenuado este sentido a causa de comportamientos de higiene que han inventado desodorantes, perfumes, japones para ducha y demás disfracez, esa ya es otra historia, pero lo cierto continúa siendo que frente al terreno de la vista y los arrobos del ojo, por ejemplo, la nariz no se ha jubilado.

Subestimar el olfato cargándolo con todas aquellas connotaciones de grato o repulsivo de acuerdo al orden cultural de nuestros días, puede ser una grave equivocación. El olor particular de cada persona se forma principalmente a partir sus secreciones sebáceas, el sudor y las bacterias en la piel, mientras que lo que puede determinar diferencias significativas entre una persona y otra, son, precisamente, los procesos de descomposición de bacterias de la piel, las cuales suelen reproducirse con más ímpetu en axilas, pies y genitales. Cuando un olor comienza a ser agradable o molesto depende mucho de cada receptor, mientras tanto los olores continuarán siendo un gran misterio que nos seduce.

OLORES CONTRA LA LEY

Podría existir algo como: ¿una legislación sobre los olores? En España se piensa que sí. www.olores.org/

NO OLVIDE LA ATENTA INVITACIÓN

A la presentación de la novela El lenguaje de las orquídeas de Adriana González Mateos, hoy miércoles, a las 19:30 horas, en la Casa de Cultura Juan Rulfo (Campana 59, Colonia Mixcoac —frente a la Universidad Panamericana—).