Pilares de la creación

Así que la atinada frasecita era más que una feliz ocurrencia poética, filosófica, el hecho concreto, físico, difícilmente objetable de la maravilla, hermosura de lo sorprendente que es mirar a la naturaleza, como puede ser observar nebulosas bautizadas con el nada poético nombre de regiones H II, son esenciales e invisibles para la mirada.

Si ponemos un telescopio poderoso a través del cuál mirar más allá de los millones de años luz, sólo veremos puntos brillantes, como si no necesitáramos del telescopio y viéramos un cielo nocturno estrellado a simple visita, “con el ojo pelón” como gusta decir mi inteligente, joven y guapa colega Mariana Espinosa.

Gracias al cúmulo de conocimientos entrelazados de la física, óptica, mecánica y astrofísica -que los fotógrafos de estudio conocen bien- lo esencial del todo hasta ahora conocido, el polvo y gas inerestelar, materias primas para fabricar estrellas son visibles para la mirada y a la vez no. El desarrollo de la investigación de la física, teórica y aplicada nos ha permitido extender nuestra limitadadísima vista, una ínfima porción de luz visible de toda la gama infinita de luz, para mirar la belleza y brillante majestuosidad de las incubadoras de estrellas en el cosmos.

Parece simple. Nuestros instrumentos, para nuestra mirada, captan luz, fotones y ausencia o ínfima abundancia de ellos, blanco y negro para no darle más vueltas… Pero también sabemos que tal radicalidad no es tan evidente, hay matices, amplia variedad de grises… y el ni tan viejo truco de ponerle filtros de los tres colores básicos a esos grises, blanco y negro, lo esencial invisible para la mirada se hace sorprendente y hermosamente visible… Paradójicamente lo esencial continúa invisible para la mirada, pero no para la mente, no para los modelos numéricos, para las lecturas de radiación para la espectroscopia, para el prisma de Newton, las bandas de Fraunhofer, los patrones de bandas de Bunsen y Kirchoff, el efecto Doppler y el corrimiento al rojo de Hubble.

La creatividad humana, llámese arte, llámese ciencia, esencialmente parecidas, hace lo suyo. Como parte de esa evolución universal es capaza de diseñar modelos matemáticos, numéricos, asignarle los datos de las observaciones, de los principios físicos sólidos a ese modelo, correrlos en la computadora y reproducir con mucha aproximación la dinámica de formación de la apabullante belleza de dichas nebulosas, la del Águila con sus desafortunadamente bautizados “Pilares de la Creación” (por lo menos de estrellas sí). Y, como sabemos, las estrellas son la fábrica de la materia de la que está hecho nuestro planeta y todo lo que hay en él. Pero no es la única nebulosa para que se lleve todo el crédito de la creación. Parecen existir muy sólidos fundamentos de los elementos que intervienen para dar lugar a estas formaciones caprichosas, como elongaciones, como dedos, ¿son las moléculas, los iones? ¿Qué las causa? ¿Por qué esas formas caprichosas como columnas de la creación, como dedos?.

Eso han hecho, eso han pensado, eso han logrado José Franco, Guillermo García-Segura del Instituto de Astronomía, y Stan Kurtz y Jane Arthur, del Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM.

Su trabajo no suena tan poético, pero es un poema esencial, invisible para la mirada. A su modelo matemático, indujeron los datos de los elementos involucrados que forman esas nubosidades espléndidas llamadas regiones H II, bellas, majestuosas y lograron obtener esas mismas formaciones, como dedos ramificados. Su trabajo será publicado por la revista internacional de arbitraje riguroso Astrophysical Journal. Un dato extra en realidad irrelevante, José Franco es del director del Instituto de Astronomía, lo cual habla de que un director de una institución competitiva no es un burócrata, es otro colega más que continúa haciendo pesquisas en el fascinante cosmos.